野火燒不盡,春風吹又生...
從2019年9月至2020年1月7日,澳洲叢林大火已燃燒超過840萬公頃土地,並造成25人死亡,6人失蹤,超過2,500處房屋焚毀,估計4.8億動物燒死或因缺乏棲息地與糧食而喪生。
雖然大火並非惡意人為縱火,但氣候變遷的影響已擺在眼前,澳洲當地的消防員也表示叢林野火發生的頻率愈加頻繁。
據研究顯示,許多發生野火的地區1月至8月的降雨量,低於平均水平的50%,部分地區更是遇上有史以來最乾旱的八個月,使土壤、草、植物都極為乾燥,為火季提供了充分「燃料」。重要生態環境毀於一旦,便需數以百年的時間才得以復原。
在土地及人命傷亡之際,澳洲大火同時間引發一場史無前例的生態危機。
目前已知有331種物種包含植物、哺乳類、鳥類、兩棲類與昆蟲棲地皆受到影響;最影響嚴重是其中有49種的受威脅的動、植物80%的生活領域受到火災破壞,甚至一些受影響的物種,可將面臨滅絕危機。
作為無尾熊主要棲息地的新南威爾斯州,將近三分之一、接近8400隻無尾熊葬身火窟。雖然不至於導致無尾熊的滅絕,卻也對整個生態系、食物鏈造成了嚴重的影響。