世界貿易組織成立於一九九五年一月一日，目前會員共有一百三十二個；觀察員則計有三十個。其成立之目的在確保自由貿易，並透過多邊諮商，建立國際貿易規範，降低各會員間的關稅與非關稅貿易障礙，為各會員提供一個穩定及可預測的國際貿易環境，以促進對外投資、創造就業機會、拓展貿易機會及增進世界經濟成長與發展。世界貿易組織規範之範圍除了傳統商品貿易外，尚包含農產品、與貿易有關的投資、爭端解決、智慧財產權保護及服務貿易等議題。此外，與貿易有關環保措施、競爭政策等非傳統貿易問題，亦將成為世界貿易組織未來討論之主題。具體而言，世界貿易組織具有六項主要功能：一，管理世界貿易組織各項協定；二，仲裁貿易諮商；三，監督貿易政策；四，解決貿易爭端；五，提供開發中國家技術協助及訓練；六，與其他國際組織合作。
(http://www.cnfi.org.tw/wto/wto-1.htm)(http://www.trade.gov.tw/global_org/wto/wto_index.htm)