La OTAN
（la Organización del Tratado del Atlántico Norte）
北大西洋公約組織（North Atlantic Treaty Organization--NATO）也稱“北大西洋聯盟”或“北大西洋集團”，簡稱“北約”。是戰後美國為了維護其在歐洲的地位，聯合西方國家建立的軍事政治組織。
１９４９年４月４日，美國、加拿大、比利時、法國、盧森堡、荷蘭、英國、丹麥、挪威、冰島、葡萄牙和義大利在華盛頓簽署了北大西洋公約，決定成立北大西洋公約組織，同年８月２４日各國完成批准手續，該組織正式成立。希臘、土耳其於１９５２年２月１８日、聯邦德國於１９５５年５月６日、西班牙於１９８２年正式加入該組織。
進入９０年代，隨著華沙條約組織的解散和蘇聯的解體，歐洲的政治與安全形勢發生了巨大變化，北約的職能轉變為政治軍事組織。１９９１年１２月，北約首創成立了由北約國家、前華約國家、獨聯體及波羅的海三國組成的北大西洋合作委員會。１９９４年１月在布魯塞爾舉行的首腦會議一致通過了同中歐、東歐國家和俄羅斯建立“和平夥伴關係”的方案。１９９７年５月，為“把北約與伙伴國的政治軍事合作提高到一個新水準”，加強歐洲和大西洋地區的安全與穩定，北約國家與夥伴國家外長共同決定成立歐洲北大西洋夥伴關係委員會。
該組織的宗旨是締約國實行集體“防禦”，任何締約國同他國發生戰爭時，必須給予援助，包括使用武力。華約解體後，北約謀求擴大其使命，如維持和平和通過對話促進區域穩定等。
該組織的主要機構為北大西洋理事會（部長理事會）、防務計畫委員會、計畫與分析委員會、常任代表理事會、國際秘書處和軍事委員會。北大西洋理事會為北約的主要決策機構，它經常舉行大使級的會晤，每年至少舉行兩次外長級會晤，必要時舉行首腦會議。軍事委員會為北約最高軍事指揮機構，下轄歐洲盟軍司令部、美國─加拿大區域聯合防空計畫小組等，軍委會每年開會兩至三次，負責就北約防務問題向部長理事會和防務計畫委員會提出建議，其主席由軍委會成員選定，任期兩到三年。除法國、西班牙和愛爾蘭外，所有成員國都指派一些本國軍隊由北約統一指揮。１９９１年１２月，北約設立了北大西洋合作委員會，作為同它原來的東歐集團對手中的國家進行對話的一個論壇。
北約成立以來的主要活動是通過部長理事會和防務計畫委員會就國際重大政治問題密切磋商、協調立場﹔在軍事方面研究和制定統一戰略和行動計畫﹔每年舉行各種軍事演習。
主要機構簡介：
(1) 北大西洋理事會：即部長理事會。北約最高權力機構，由各成員國外交部長組成，必要時政府首腦、國防部長、財政部長也可參加，每年舉行兩次會議，主要負責審定政治、軍事方面的重大問題。
(2) 防務計畫委員會：由參加北約防務一體化指揮系統的13個國家和西班牙的國防部長組成，每年開會兩次，主要負責制定統一的軍事計畫。法國於1966年7月1日退出一體化，冰島因無軍隊未參加，所以法、冰兩國不參加這種會議；西班牙雖未參加一體化，但參加會議。
(3) 常設理事會：部長理事會和防務計畫委員會休會期間的最高執行機構，由各成員國派大使級常任代表組成，北約秘書長任主席，常設理事會下轄政治、經濟、軍事等各種專業委員會，其中包括核防務委員會及其所屬的核計畫小組等。
(4) 國際秘書部：負責北約的會議準備、組織和聯絡工作，由秘書長直接領導。秘書長也是部長理事會、防務計畫委員會、核計畫小組的主席。
(5) 軍事委員會：北約的最高軍事指揮機構，由參加北約的防務一體化指揮系統的各國總參謀長組成，法國派聯絡官、冰島派文官、西班牙派常駐代表參加，負責擬定軍事政策和戰略方針，向部長理事會和防務計畫委員會提出建議，並領導北約部隊各戰區司令部。軍事委員會下轄歐洲、盟軍最高司令部、大西洋盟軍最高司令部、美國－加拿大地區計畫小組(1991年12月北約國防部長會議決定撤銷英吉利海峽盟軍司令部)等。各國向上述戰區司令部提供的部隊接受軍事委員會和本國政府的雙重領導。
(6) 北大西洋議會：1955年成立，是北約成員國議會間組織，議員由各國議會指定，名額案國家人口比例分配。議會宗旨是鼓勵各國議會的合作，密切各國議會與北約機構的聯繫，推動實現北約的目標。議會每年秋季召開全會。
(7) 歐洲－大西洋夥伴關係委員會：原名為北大西洋合作理事會(簡稱北合會)，1991年11月7~8日舉行的北約首腦會議決定成立，成員國由北約國家和和平夥伴國組成。北合會由成員國外交部組成，主要任務是磋商北約和和平夥伴國在政治和安全方面的關係和合作問題。北合會於1991年12月召開第1次外長會議，此後每年6月和12月各召開1次。1997年5月30日將其改名為歐洲－大西洋夥伴關係委員會。
(8) 北約－俄羅斯常設聯合理事會：1997年7月18日成立，北約和俄羅斯之間的磋商機構，是根據1997年5月27日在巴黎簽定的北約和俄羅斯關係基本文件建立的。
參考網站：
http://www.nato.int/ 北大西洋公約組織官方網站(英文)
http://world99.myetang.com/zz/by.htm
http://www.people.com.cn/BIG5/news/6056/20011205/620087.html
http://www.nato.int/docu/other/sp/spanish.htm
http://usinfo.state.gov/journals/itps/0302/ijps/pj71toc.htm#facts